CPI vertelt je wat je hebt uitgegeven, niet wat je hebt verdiend
Een CPI van $2 op Meta kan spelers opleveren die in hun eerste week $10 uitgeven. Een CPI van $1 op TikTok kan spelers opleveren die binnen 48 uur afhaken. De kosten per installatie zien er anders uit, maar de kosten per installatie vertellen je niets over welk kanaal je geld heeft opgeleverd.
CPI domineert de marketing van mobiele games al meer dan tien jaar. Het is de standaardmetric waarop UA-teams optimaliseren, die managers in hun dashboards zetten en waarop advertentienetwerken verkopen. Maar CPI is een vanity metric. Het meet wat het kost om een emmer te vullen, zonder je te vertellen of er een gat in de bodem zit.
Dit artikel legt uit waarom CPI studio's voor mobiele games misleidt, welke metrics er wel toe doen en hoe affiliate marketing het hele model richting omzet verschuift.
De CPI-valkuil: goedkope installaties, dure uitkomsten
De gemiddelde CPI voor mobiele games op iOS is $4.22. Op Android is dat $2.97. Deze cijfers verschillen per genre: simulatiegames zitten soms op slechts $0.59 en hardcore titels komen ruim boven de $5.00 uit. Studio's steken enorm veel energie in het omlaag krijgen van deze cijfers.
Maar zo ziet CPI-optimalisatie er in de praktijk uit:
- Een studio draait een advertentiecampagne en haalt een CPI van $1.50 over 100,000 installaties, met een uitgave van $150,000.
- 70% van die spelers opent de game nooit een tweede keer.
- Van de 30% die terugkomt, doet slechts 3% ooit een in-app aankoop.
- De 900 betalende spelers genereren $45,000 aan omzet.
- De studio verloor $105,000.
De CPI was uitstekend. De uitkomst was een ramp. Dit scenario speelt zich elke dag af in de hele branche.
Waarom studio's toch blijven jagen op CPI
CPI blijft om verschillende redenen de dominante metric, en geen daarvan is goed:
Het is makkelijk te meten
Een installatie is een binaire gebeurtenis. Die heeft plaatsgevonden of niet. Omzet toewijzen over de hele levenscyclus van een speler is complexer. Teams vallen terug op wat ze makkelijk kunnen tellen.
Advertentienetwerken verkopen op CPI
Advertentienetwerken hebben er een structureel belang bij om CPI als belangrijkste metric te promoten, omdat ze per vertoning of klik betaald worden, ongeacht of de geïnstalleerde gebruiker ooit geld uitgeeft. Een netwerk dat 100,000 installaties levert tegen een CPI van $1.00 lijkt een held, zelfs als die gebruikers nul omzet genereren.
Het geeft de illusie van groei
Een grafiek met 500,000 installaties per maand voelt als vooruitgang. Het is het soort cijfer dat er goed uitziet in presentaties voor de raad van bestuur. Maar installaties zijn geen groei. Omzet is groei. Installaties zonder uitgaven zijn gewoon serverkosten.
De metrics die er wel toe doen
Als CPI de vanity metric is, dan zijn dit de metrics met inhoud:
Omzet per gebruiker (ARPU)
Hoeveel omzet genereert elke geworven gebruiker gemiddeld? Dit is het cijfer dat bepaalt of je marketing winstgevend is. Een kanaal met een CPI van $5 en een ARPU van $15 is veel beter dan een kanaal met een CPI van $1 en een ARPU van $0.50.
Lifetime value (LTV)
Hoeveel omzet genereert een gebruiker in totaal gedurende zijn hele relatie met je game? LTV houdt rekening met retentie, herhaalaankopen en verlengingen van abonnementen. Het is de metric die je vertelt hoeveel je je kunt veroorloven om aan acquisitie uit te geven.
Return on ad spend (ROAS)
Hoeveel dollar krijg je terug voor elke dollar die je aan marketing uitgeeft? ROAS is de ultieme metric voor verantwoording. Installaties maken niet uit. Het gaat alleen om de verhouding tussen uitgaven en omzet.
Tijd tot eerste aankoop
Hoe snel doet een doorverwezen speler zijn eerste in-app aankoop? Snellere conversietijden wijzen op gebruikers met meer intentie die goed bij je game passen. Met deze metric kun je de kwaliteit van verschillende acquisitiekanalen beoordelen.
Hoe affiliate marketing het CPI-probleem oplost
Affiliate marketing voor mobiele games gebruikt helemaal geen CPI. Het hele model is gebouwd rond omzet.
Zo werkt het: een affiliate promoot je game via zijn YouTube-kanaal, Twitch-stream, Discord-server, blog of social media. Wanneer een speler op zijn unieke referrallink klikt, je game installeert en een in-app aankoop doet, verdient de affiliate een commissie. Als de speler installeert maar nooit iets uitgeeft, verdient de affiliate niets en betaal jij niets.
Deze structuur haalt de CPI-valkuil volledig weg:
- Geen verspilde uitgaven aan installaties die niet converteren: je betaalt alleen wanneer er omzet binnenkomt.
- Gelijkgerichte belangen: affiliates zijn gemotiveerd om je spelers te sturen die geld uitgeven, niet alleen spelers die installeren.
- Zelfoptimaliserende kanalen: affiliates stoppen vanzelf met promoten bij doelgroepen die niet converteren, omdat die doelgroepen ze geen geld opleveren.
Waarom spelers via affiliates meer uitgeven
Spelers die via affiliatelinks binnenkomen hebben doorgaans een hogere ARPU en LTV dan spelers die via betaalde advertenties zijn geworven. De reden is context.
Een betaalde advertentie onderbreekt iemand die met iets anders bezig was. Diegene installeert de game misschien uit nieuwsgierigheid, speelt vijf minuten en vergeet hem daarna. Een affiliate-referral komt met een persoonlijke aanbeveling van een creator of communityleider die de speler vertrouwt. Ze installeren de game omdat iemand die ze volgen heeft uitgelegd waarom die het waard is om te spelen en er geld aan uit te geven.
Die context zorgt voor een vooraf gekwalificeerde gebruiker. Ze begrijpen al wat de game te bieden heeft en ze hebben (via een video, stream of communitydiscussie) gezien hoe de premium content eruitziet. Ze komen binnen met intentie, niet alleen met nieuwsgierigheid.
Een affiliateprogramma opzetten dat omzet vooropstelt
De overstap van UA op basis van CPI naar omzet via affiliates vraagt om een andere kijk op acquisitie:
Kies commissies op basis van omzet
Insert Affiliate ondersteunt zowel revenue share als commissiestructuren met een vast bedrag. Voor maximale afstemming op IAP-omzet is revenue share het sterkste model. Bied affiliates een percentage van elke in-app aankoop van de spelers die ze doorverwijzen. Zo betaal je gegarandeerd nooit meer dan je verdient.
Integreer met je betaalstack
Insert Affiliate koppelt met RevenueCat, Adapty, Apphud, Iaptic, direct App Store, direct Google Play en Stripe. Wat je in-app aankopen ook afhandelt, de SDK houdt bij welke affiliate elke betalende speler heeft doorverwezen en wijst de omzet nauwkeurig toe.
Volg de juiste metrics
Stop met kijken naar CPI. Kijk in plaats daarvan naar omzet per affiliate, LTV per referralbron, ARPU per affiliatekanaal en de verhouding tussen commissie en omzet. Deze metrics vertellen je welke affiliates waardevol zijn en waar je meer moet investeren.
Betaal snel en transparant
Affiliates die hun verdiensten realtime kunnen zien en betrouwbare uitbetalingen in contanten via Stripe ontvangen, geven je game voorrang boven programma's met vertraagde of onduidelijke betalingen.
De branche laat CPI achter zich
De mobiele gamesbranche is al aan het verschuiven. In 2026 is de focus verschoven van de laagst mogelijke CPI naar een balans tussen kosten en lifetime value om de return on ad spend te maximaliseren. Studio's die CPI blijven gebruiken als hun belangrijkste metric optimaliseren op de verkeerde uitkomst.
Affiliate marketing is de duidelijkste uiting van deze verschuiving. Het is een model waarin je betaalt voor omzet, niet voor installaties. Waarin je marketingpartners gemotiveerd zijn om waardevolle spelers te vinden, niet alleen veel verkeer. Waarin elke dollar die je aan commissies uitgeeft een dollar is die uit echte uitgaven van spelers komt.
CPI is een vanity metric. Omzet is de metric die ertoe doet. Affiliate marketing is hoe je daarop optimaliseert.